生殖中心常用字母A、B、C、D或大写罗马数字Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ来表示胚胎等级

胚胎实验室将取到的卵子和精子培养成胚胎之后，医生会根据第三天胚胎的生长发育情况将其分为不同的等级。但不同的生殖中心对胚胎的分级标准不完全一样。一般有四个等级，有些生殖中心喜欢用罗马数字I-IV来表达，有些则喜欢用A-D来表达；胚胎的质量A→D（I→IV）呈递减趋势。也就是说A级胚胎质量、发育潜力等均优于其他胚胎。

医生一般是通过以下四个标准来进行胚胎分级的。

生长速度

正常情况下精子和卵子混合后16-20小时卵子出现雌和雄两个原核，24-26小时开始分裂成2个细胞，44-48小时分裂为4个细胞，64-72小时成为6-8细胞，105-110小时后变成囊胚。如果胚胎的生长速度过慢或者过快，移植成功率会低于正常生长速度的胚胎。

胚胎的卵裂球形态

卵裂球（受精卵分裂后产生的细胞叫卵裂球）的理想形态就是胚胎中的每个细胞大小一致、排列紧密且相互对称。这样的胚胎移植成功率也会比较高。

胚胎细胞碎片

所谓碎片就是指细胞周围有一小部分的细胞膜包裹细胞浆。正常的细胞里面含有细胞核，但细胞碎片里面没有任何的DNA结构也没有染色体结构，就只有一点点胞浆，呈大小不一的圆球形、椭圆球形或者不规则形。

细胞碎片的生成是胚胎细胞凋亡的结果。当胚胎遇到自身遗传学损伤或不良的体外环境时，会激活并启动DNA修复的自我保护机制，当问题持续变得严重不能解决时，胚胎细胞可通过凋亡机制去除DNA损伤细胞，避免这些遗传损伤传递给后代。越是高等的动物，特别是珍稀动物越容易出现这种问题。

当胚胎学家在选择移植的胚胎时，最理想情况下是没有碎片，但实际上细胞碎片体积小于胚胎体积50%，仍然可用于移植，并有成功的希望。当然，在条件允许的情况下，胚胎学家会尽量选择碎片比较少的胚胎用于移植。


如果第三天移植，细胞数达到6~8个，细胞均匀，排列紧密，碎片小于20%，即B级以上的胚胎，就可以算是优质胚胎了。

胚胎的染色体是否正常

越来越多的证据表明，胚胎不能着床生长的很大一个原因，实际上是胚胎染色体异常导致的。但是这个问题胚胎学家并不能通过肉眼判断及确定，还需要进行一系列更有针对性的检测。染色体的数量及结构正常的胚胎会有更高的着床率和更低的流产率，并且能有效的避免某些出生缺陷。

关于胚胎的等级划分，每个生殖中心采用的标准并不统一，但是在不同的等级评定标准、命名之中，参照的描述基本上都是上面所列举的几种，相关的划分标准其实也都大同小异。